外媒稱，東盟外交消息人士11月2日透露，圍繞10月在文萊發表的東亞峰會主席聲明，中國曾強烈要求主席國文萊删除有關南海問題的表述。據稱，中方主張“此次會議不是讨論南海問題的場所”。

據共同社11月3日報道，中國對日美兩國介入南海問題存有“戒心”。中國要求删除南海問題表述的做法遭到了日美以及菲律賓、越南等國的反對。文萊根據與會國的意見和會議的讨論經過，最終将南海問題寫入了主席聲明。

聲明對中國與東盟9月啟動旨在制定南海行為準則以避免糾紛的正式磋商表示“歡迎”。聲明的草案中也有這樣的表述，被認為是避免刺激中國。

然而，中國認為之前舉行的東盟與中國領導人會議已讨論了南海問題，會議聲明中有同樣的文字，要求文萊從東亞峰會主席聲明中删除有關南海問題的表述。主席聲明的最終草案中的提法是歡迎有關積極進展，包括就“南海行為準則”展開正式磋商。