自從美國實施亞洲再平衡戰略以來，對南海問題的介入越來越深，已成為破壞地區和平穩定，幹擾、損害中美關系的一個急需解決的新挑戰，引起人們高度關注。2010年7月，時任美國國務卿的希拉裡在東盟地區論壇外長會上聲稱，美國在維護南海航行自由方面擁有“國家利益”，在南海問題上反對脅迫、反對使用武力或以武力相威脅。

此後，美國對南海問題的介入不斷加碼，不僅每年利用東盟地區論壇等國際會議就南海問題大做文章，向中國發難，而且以加強同菲律賓、日本和澳大利亞等軍事盟友的“防務合作”為抓手，增加在南海地區的前沿軍事存在和軍事活動，強化對南海地區的情報收集和對中國軍民在南海活動的偵察和監視。美國雖然是南海海域“域外國家”，不是島嶼和海洋權益争端的直接當事方，但還是夥同菲律賓一起，一再就如何處理南海地區島嶼和海洋權益争端發表意見，企圖操縱國際輿論、控制他國，為争端的解決制定程序和規則，甚至秉承其霸權邏輯，要求有關國家“凍結”在南海本國領土上和領海内的合法經濟和公益活動。美國以霸權行徑越來越深地介入南海問題的取向，已逐漸成為中美在這一問題上走向對抗，甚至發生意外不測的根源。

美國處理南海問題的錯誤走向有其深層次原因。首先，美國總以為自己是當今世界上唯一的超級大國，當仁不讓是國際事務的“領導者”，因而在南海問題上必須發揮不可改變的“領導作用”。 其次，雖然美國口頭上總說其亞洲再平衡戰略不針對中國，而行動上卻利用南海問題頻繁向中國發難，挑撥離間，制造矛盾，損害中國主權權益。第三，美國實施軍事結盟戰略，以軍事盟友劃線已成為美國處理南海問題的基本方針。美國強化與菲律賓、日本和澳大利亞等盟國的政治、軍事合作，誘拉、物色其他國家入夥，與中國等其他南海沿岸國家對抗或無理取鬧，是美國在南海攪局的基本事實。美國對軍事盟友菲律賓極盡縱容、支持之能事，相互勾結，不斷在南海滋事鬧事;在南海領土争端中所謂“不持立場”的公允政策宣示，已淪為輿論宣傳的工具。

由此，美國深度介入南海問題的政策取向難以快速改變。美國高官最近還聲稱，盡管中東動亂持續，烏克蘭危機有待化解，但美國不會放棄亞洲。事實上，美國也是這麼做的。最近，美方刻意炒作“中國戰機攔截美軍偵察機”事件，揚言美國不會放棄對中國的偵察，對中方敦促美方停止抵近偵察的要求置若罔聞。更為嚴重的是，美方不僅對其艦機對華抵近偵察的錯誤行動毫無認識和悔改之意，而且為了标榜其艦機對華抵近偵察的所謂“公開透明”，向公衆提供虛假信息，美化自己，說什麼“美方的抵近偵察一向提前通知中方”，而事實是，美方艦機對華抵近偵察活動從來沒有向中方通報過。美國官員就中美交往向公衆說假話，這不是簡單的不負責任言論的問題，而是美國沒有誠信的大問題。

美國越來越深地介入南海問題、在南海地區加強軍事偵察和監控活動，已經對中國和沿岸國家維護地區和平穩定的努力産生嚴重破壞性影響，成為中美關系中的負能量。美國隻有以中美關系大局為重，完全停止對華抵近偵察活動，切實恪守對南海領土和海洋權益争端不持立場的諾言，以實際行動增加中美關系健康發展的正能量，同時，充分相信中國和東盟有能力、有智慧維護南海地區和平穩定，才能在亞洲事務中發揮建設性作用。(作者是中國國際問題研究基金會研究員)